山颜

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好久没写长篇，简直苦手，真是难以理出个头绪啊

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（二）相逢何必曾相识

“早就听说廊州阜盛，果然名不虚传！”列战英叹道。

车马还未入廊州城，沿途的草市便已成连绵之势；如今到了这城门下，人声喧哗竟洋洋洒洒地溢出来。热热闹闹的烟火气，让萧景琰紧绷的嘴角松了下来。

“珠玑罗绮不足贵，人间乐事在廊州。大抵如是。”萧景琰少有地笑了笑，心里却不免泛起几丝疑惑。如此的繁盛……不像是骚乱的地方。

廊州离金陵不算近，但处在江左十四州的核心地带，是这一带驿道和商道交汇的地方。如若廊州乱了，整个江左的农商都不得安宁。这也是萧景琰会出皇城赴廊州微服私访的原因。他想起那日与沈追的对话：

“沈卿，朕接到急报，称江左十四州近日突发大规模骚乱，你怎么看？”

“骚乱？！”沈追神情惊讶，瞪圆了眼，“如今朝政清明，各项制度兴废得宜，臣不信竟会有骚乱。不知可否得那简报一阅？”

萧景琰把简报递过去，压了压声音，“上面写着，是因为百姓无力负担秋税。可是自朕初登基与大渝一战以来，休养生息之政便推广开来，归并苛捐杂税，税率都已经低到了三十税一；朕也并未听闻江左有何灾荒，如何负担不起？户部主理税收，故而来征询沈卿的意见。”

沈追看了看奏报，一脸难以置信的神情，起身去寻了近年来江左的税册，细细查对：“臣以为这实在不合常理。近几年江左百姓安居乐业，年年都有盈余；甚至今年的夏税都征得很齐，如何一到秋天就翻脸了呢？”

君臣相对无话。

“陛下，”沈追行了个礼，“臣以为，此事必有蹊跷，或许是下层官员执行条例时起了疏忽。臣愿奉陛下之命，实地探访一番。”

萧景琰一抬手，“沈卿，秋税之事未毕，朝中不可无你。可让其他官员调查，朕又不放心。不如朕……”

“陛下！”沈追露出劝阻时一贯有的悲愤表情，“臣知道陛下心系江山社稷，可朝中不可一日无君，而且历朝历代，哪个君主出访不是潜藏着危机，陛下何必为此事劳神，交给臣来办就好。”

“可是……”

“况且陛下并非不知，这江左十四州向来是江左盟的地界，江左盟乃天下第一大帮，盟内高手云集，多得是琅琊榜上有名之辈。若是有个别不怀好意之徒，以陛下的护卫，恐怕难以招架！”

“正是因为有江左盟，朕才要微服私访。”萧景琰攥紧眉头，“这江湖大帮朕也并非没有听闻，可江左在其治下一向平安无事。正如沈卿所言，高手云集之地，和平时自然是井然有序；而如今突起骚乱，朕恐怕江左盟也会成为威胁。过去朝廷与江湖一向是井水不犯河水，现在看来，朝堂并非独立于江湖，江湖也并非止步于朝堂。朕曾在外治军多年，与谢玉交手时又曾与天泉山庄结交，如今监国掌政这么些年，对这两者如何协调，朝中恐怕没人比朕更了解。”

“……陛下！”

“好了，沈卿，朕这样做，自然是考虑过后果。不过朕实以为这是功大于过之事。一来可以检验近日朝中推行的协政制度能否独立运行，二来趁朕不在，让吏部对官员品评做一个暗中调查，三来，朕也正好寻一寻治国理政之道。”

因此，萧景琰明里称病，暂停早朝；暗中交托沈追、蔡荃等重臣以朝中要务，吩咐高湛挡下探问之人，带了列战英，布好了暗处的保卫，便轻骑前往江左。萧景琰对廊州最是担心，因此快马加鞭首先赶到这里，在附近驿站租了辆马车，装作普通公子进了城。

城里一派和乐安康景象。沿途市肆繁芜、机巧甚多，锦布首饰、果蔬小食，一应具备，令人流连忘返。萧景琰从车窗里看着，心里的疑惑越来越大：“战英，你觉不觉得，那封急报有蹊跷？”

列战英思忖片刻，“经官道而来，应盖印的均有盖印，怕是不能作假。据传廊州本是江左盟大营，或许近几日调养得好？”

“不会，”萧景琰摆摆头，拳头攥紧，“廊州是江左核心，廊州繁盛，则说明四方粮草货物互通并无大碍。骚乱从何而来？”指尖掐得发白。

马车突然剧烈颠簸，疯狂地横冲直突。列战英飞速撩开帐子，马车夫早就被惊马掀翻在地，列战英飞身下车拦马，一个蓝衣少年却直接一掌劈在马的后脑。车总算停了下来。周围的商户行人都惊得无法言语。

“怎么回事？”惊魂甫定的萧景琰下车询问。列战英正一头雾水不知道如何回答，却听到一个清冷戏谑的声音：

“飞流！又在贪玩。罚你今天不准吃甜瓜。”

“喔。”被唤作飞流的正是那个蓝衣少年，一脸委屈地走向声音的主人。男子素衣狐裘，唇角带笑，佯装责备地看了一眼飞流，又转向萧景琰。

萧景琰很确定这个男子是愣了一瞬。但当他回过神时，男子已经作了一个揖：“这位公子莫怪，我家飞流性格跳脱，又不谙世事，想是沿途练习轻功，惊了公子的马。在下赔礼了。”

“哦，是这样。无甚大碍。”萧景琰看了看他古井无波的眼神，和刚刚的戏谑判若两人，心下甚疑。总觉得这个男子虽形容陌生，却有几分故人之态。又看他衣着言谈皆有不凡之态，直觉他对江左之乱该是知晓一二，于是连忙接话：“不过，相逢即是缘，我看这位公子也甚为面善，不如在这附近寻个茶馆，你我吃盏茶，也算压压惊？”

“相逢何必曾相识？”男子轻笑，须臾又道，“不过，四海之内皆兄弟。既然足下盛情相邀，我岂有推辞之理？在下梅长苏，敢问足下是……？”

“在……在下……”糟糕，该起个名字的。萧景琰一急，“在下严家老七，就叫我严七吧。”

列战英噗地笑出了声，又忍住了。梅长苏桃花眼一转，瞟了列战英一眼，又聚拢视线：“若严公子不嫌弃，就由我开路了。请。”

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其实，古代帝王一般不会轻易微服私访的。出访一次很困难的！这里为了剧情需要不得不安排琰琰出访，已经尽我所能把他出访的合理性和必要性都写出来了，难免有瑕疵还望大家见谅……